Когда в 2014 году Disney перевёл Расширенную Вселенную в разряд «Легенд», больше всего фанаты горевали по деканонизации гранд-адмирала Трауна. Синекожий флотоводец оказался настолько популярен, что уже через пару лет вернулся в канон в третьем сезоне мультсериала «Повстанцы».
Вместе с чиссом в далёкую-далёкую галактику вернулся и его создатель. Тимоти Зан, с которого, по сути, 30 лет назад и началась Расширенная Вселенная, признавался, что, сдав в 2012 году рукопись «Негодяев», он подумал, что его история со «Звёздными войнами» подошла к концу. Однако одновременно с анонсом Трауна в «Повстанцах» издательство Del Rey объявило, что Тимоти Зан напишет роман-предысторию появления гранд-адмирала в мультсериале.
Фанаты приняли «Трауна» с таким энтузиазмом, что за первой книгой последовала вторая, а затем и третья. В Lucasfilm, видимо, поняли, что популярность персонажа и не думает снижаться, и заказали Зану целую трилогию о жизни Трауна во времена его службы во Флоте сил самообороны Доминации чиссов.
Действие романа «Грядущий хаос» начинается примерно за полтора десятилетия до событий «Повстанцев», во времена, когда в остальной части галактики ещё бушуют Войны клонов. Однако живущим в Хаосе (для остальной части галактики этот сектор известен под названием Неизведанные регионы) расам нет никакого дела до того, что творится за пределами Хаоса. Своих проблем хватает.
Три корабля неизвестной конструкции совершают суицидальную атаку на столицу Доминации, ледяную планету Цсилла. Силы обороны без проблем отражают вероломное нападение, но подобных оскорблений Доминация не прощает. Члены Синдикуры, высшего органа управления государством, требуют быстрых и решительных действий. У командующего силами обороны, верховного генерала Бак’ифа, свои заботы. Его беспокоит не столько принадлежность нападавших, сколько причина, побудившая их пуститься на столь безрассудный шаг. Бак’иф поручает решение проблемы одному из самых многообещающих молодых офицеров — старшему капитану Трауну. Методы Трауна вызывают у вышестоящих офицеров подозрения своей неортодоксальностью, но капитану нельзя отказать в эффективности...
«Грядущий хаос» выгодно выделяется на фоне предыдущей трилогии о Трауне. Для Зана, по всей видимости, нет никакого различия между новым и старым каноном, и он каждый раз старается выписать Трауна ровно таким, каким он был в Расширенной вселенной: гениальным и непостижимым стратегом, преследующим одному ему понятные цели. Траун начинал как очередной имперский военачальник, но с каждой книгой все дальше выходил за рамки однобокого злодея.
В новом каноне Зан продолжает «обелять» чисса, и Траун преображается во все более положительного персонажа, совсем не похожего на самого себя в «Повстанцах». На экране якобы гениальный стратег на протяжении двух сезонов не мог справиться с жалкой кучкой смутьянов и как раз напоминал однобокого имперского злодея. В этом и заключалась проблема.
«Повстанцы» и уже установленные рамки нового канона мешали Зану развернуться на полную катушку, но в «Доминации» он предоставлен самому себе. Чисское государство и сами чиссы с нуля придуманы им, поэтому и обращается с ними Зан так, как ему вздумается. Порой при чтении «Грядущего хаоса» вовсе складывается впечатление, что основы истории, которую автор рассказывает сейчас, он начал закладывать ещё во времена «Сверхдальнего перелёта» и «Странствий уцелевшего».
Первые наброски устройства государства чиссов Зан и правда сделал ещё пятнадцать лет назад, но тогда дальше набросков дело не зашло. В «Грядущем хаосе» Доминация впервые предстаёт перед читателями во всей красе. Роман — настоящий кладезь информации об устройстве, традициях и функционировании чисского общества. Мы узнаем много нового и об интригах Правящих семей, и об особенностях чисских имён, и об опасностях путешествий по Хаосу, и об одной из самых оберегаемых тайн Доминации — о «небесных проводниках», или «скайуокерах».
«Скайуокеры» впервые появились в «Союзниках», и недавно Зан признался, что изначально они задумывались как маленькая пасхалка. Однако после получения заказа на трилогию «Доминации», писатель понял, что должен раскрыть эту пасхалку подробнее.
И ему это удалось. Зан ещё в «Союзниках» дал понять, почему чиссы так тщательно хранят существование «проводников» в тайне, но в «Грядущем хаосе» «небесные проводники» играют куда более важную роль в сюжете. Автор наглядно показывает, насколько тяжелой может быть жизнь, если пик твоей значимости приходится на 8-12 лет, и тебя списывают на пенсию ещё до того, как ты достигаешь пубертатного периода. А ещё с помощью «скайуокеров» Зан лучше раскрыл характер самого Трауна.
***
В «Грядущем хаосе» Траун показан исключительно глазами других персонажей, выполняющих роль Ватсонов при чисском Холмсе. Таким образом, Зан имеет возможность наглядно объяснить, что именно видит и замечает Траун, не пускаясь в подробности как именно он это делает.
Главное отличие «Хаоса» от предыдущих книг о чисском адмирале в том, что здесь Траун едва ли не впервые показан как настоящее живое существо, обладающее сочувствием, эмпатией и способностью поставить себя на место других. Он не чувствует превосходства над окружающими, а искренне пытается помочь им стать лучше. А благодаря своему пониманию потаенных страхов соратников он даже предоставляет им возможности побороть эти страхи.
Второй звездой «Хаоса» становится Ар’алани. Суровый адмирал дебютировала ещё в Легендах, а в новом каноне она впервые вышла на сцену в «Измене». С её первого появления на странице стало ясно, что история знакомства Трауна и Ар’алани уходит далеко в прошлое обоих персонажей. И вот теперь мы получили возможность узнать, насколько далеко.
Оказывается, Траун и тогда ещё Зи’ара (имена чиссов имеют склонность меняться в течение их жизни) познакомились ещё в Академии и с тех пор неоднократно работали вместе. Ар’алани давно научилась доверять выводам Трауна, а Траун, в свою очередь, уважает её за одно важное качество, начисто отсутствующее у него. Если Траун воспринимает всех вокруг исключительно как «активы», то Ар’алани относится к окружающим живым существам именно как к живым существам.
Ещё два важных персонажа романа, бывший «небесный проводник» Талиас и её подопечная, «небесный проводник» Че’ри, в первую очередь позволяют под необычным угломвзглянуть на Трауна. Они показывают, какое влияние на окружающих он может оказывать. Заодно Талиас даёт возможность узнать побольше о тех аспектах чисского общества, на которые никогда бы не обратил внимания сам Траун.
Пожалуй, единственным разочарованием романа оказался генерал Йив Великодушный, никардунский главнокомандующий и главный противник Трауна. Высокомерный выскочка считает себя непревзойдённым военным гением, непобедимым на боле боя. Поклонники Расширенной вселенной должны помнить подобный типаж — в романе «Выборы одного» Траун уже охотился на военачальника, считающего себя гением тактики. В обоих случаях оказывалось, что интеллект Трауна намного превышает способности его противника, и стоит только чиссу включиться на сто процентов, как мнимое превосходство Великодушного рассеивается как утренний туман.
В «Грядущем хаосе» переплетаются две сюжетные линии. Действие одной разворачивается в настоящем и посвящено противостоянию с Великодушным, а вторая, рассказанная через полтора десятка «Воспоминаний», повествует о более ранних этапах карьерного пути Трауна, начиная со старших курсов военной академии. Воспоминания позволяют закрыть несколько белых пятен в биографии персонажа и дают контекст для лучшего понимания того, что происходит в «настоящем».
Читается «Хаос» достаточно бодро и увлекательно, Зан весьма мастерски переплетает обе сюжетные линии, позволяя им дополнять друг друга. В повествовании хватает сюрпризов и интриги, динамика не провисает... пожалуй, это лучшая книга Зана в новом каноне.
К «Хаосу» можно предъявить всего две претензии: смазанный финал и попытка автора перекинуть мостик к «Союзникам». У «Хаоса», даром, что это первая книга трилогии, нет выраженной концовки. Основная сюжетная линия сворачивается очень быстро, персонажи в нескольких словах обсуждают последствия своих действий, а затем автор ставит точку. Правда, сперва Зан даёт понять, что все произошедшее было лишь прелюдией к более масштабным событиям, и в будущем Трауна и Доминацию ждут куда более серьёзные проблемы.
Что же касается сюжетного мостика к «Союзникам», то в какой-то момент Зан попросту показывает момент знакомства Трауна с Энакином Скайуокером глазами чиссов, а затем отсылает читателей к «Союзникам». И хотя случившееся в исход «Союзников» оказывает влияние на события «Хаоса», весь этот сюжетный поворот довольно сильно выбивается из общей канвы.
Если вы до сих пор не устали от Трауна и всегда хотели узнать как можно больше об обществе чиссов, «Грядущий хаос» — книга безусловно для вас. Но даже без привязки к чиссу Тимоти Зану удался очень крепкий и динамичный роман, к тому же минимально связанный с диснеевским каноном.
Алекс Маклауд, 3.11.2020
