Чистка — Секунды до смерти

Стоит отдать Джону Острандеру должное: решив четыре года спустя продолжить одиночный комикс Star Wars: Purge, он не стал упрощать себе жизнь и не вернулся к единожды "выстрелившей" концепции. Наоборот, в Seconds to Die он взял и фактически вывернул первый выпуск наизнанку. Вместо масштабной и зрелищной бойни автор теперь предлагает скромную и скоротечную дуэль один-на-один. И если раньше завязка подавалась бегло, чтобы как можно быстрее перейти к экшену, то теперь прелюдия к сражению занимает центральное место - и сколь хитроумно эта прелюдия закручена! Нелинейное повествование развивается одновременно в прошлом, настоящем и будущем, регулярно совершая временные скачки вперед, назад и снова вперед. С помощью столь нестандартного подхода писатель пытается симулировать мышление и видение героини-телепата Ша Кун, племянницы прославленного мастера Совета. Эксперимент проходит удачно: настолько необычный и в то же время убедительный взгляд на гибель (и возрождение) джедаев встречается нечасто. Впрочем, в том, что касается изображения, Seconds to Die достигает меньших успехов. Автор рисунка Джим Холл неплохо справляется с боевыми эпизодами, но, как уже было сказано, акцент в истории сделан вовсе не на них, а на "человеческом элементе". Увы, персонажи-люди и их мимика художнику совершенно не удаются - особенно не повезло бедняге Императору, у которого в комиксе есть двухстраничная диалоговая сцена, данная преимущественно на крупных (и потому довольно... странных) планах. Тем удобнее для Холла, что основные персонажи носят маски и предпочитают скрывать за ними свои эмоции и мысли. Право, нестандартная повествовательная структура и талантливый сценарий передают их намного лучше любых иллюстраций.