Dark Times—A Spark Remains

Любая история рано или поздно заканчивается. Вот и серии Dark Times, по ряду причин растянувшейся аж на восемь лет, пришел конец. Или не конец? Но, может быть, все-таки конец? Разобраться в том, является ли A Spark Remains последним приключением Дасса Дженнира, непросто как читателям, так и, похоже, самим авторам - и арке это на пользу не идет. Комиксу не повезло выйти в те непростые времена, когда будущее ЗВ-контракта Dark Horse находилось в подвешенном состоянии, и потому повествование пытается усидеть на двух стульях сразу. С одной стороны, сценарист Рэнди Стрэдли изо всех сил нагнетает ощущение конца времен. Герои подводят итоги, вспоминают минувшие дни и собираются на почти библейскую последнюю трапезу. Готовившееся предательство "выстреливает" – впрочем, происходит это вполне ожидаемо, и лишний раз сенсацию авторы не раздувают. Также из небытия воскресает старый знакомый-джедай Кай Худорра, чья игорная карьера определенно пошла в гору со времен его первого появления в комиксе-приквеле Into the Unknown. Наконец, на поле боя выходит сам Дарт Вейдер с явным намерением скрестить мечи с Дженниром и его союзниками. Да и вообще на протяжении всех пяти выпусков команда "Ухумеле" торжественно обещает сложить свои головы ради нового самоубийственного задания – им, мол, все равно больше незачем жить. Откуда взялась такая мрачная одержимость самопожертвованием и почему ближе к финалу она сходит на нет, так и остается не до конца понятным. Однако, едва разгоняясь, Стрэдли тут же идет на попятную и придерживает сюжетные козыри на случай потенциального продолжения. Смертоносный убийца, захваченный Вейдером в Out of the Wilderness, всю предыдущую арку отсиживался на скамейке запасных? Ну вот пусть еще немного посидит. Император завербовал очередного агента из окружения своего ученика? И это подождет, темному лорду сейчас не до того. Главный герой и главный злодей вот уже тридцать два выпуска как подбираются друг к другу? Ничего, встретятся как-нибудь в другой раз. Причем дело вовсе не в том, что сценарию не хватает места для того, чтобы реализовать все заявленные сюжетные линии - в A Spark Remains достаточно длиннот, флэшбеков и самоповторов, которые искусственно затягивают повествование; хотя и, надо признать, не без пользы для его атмосферы. Такой половинчатый подход к драматургии имеет свои преимущества, но чем дальше, тем больше раздражает. Комикс-серия не может жить с постоянной оглядкой на сквозные сюжетные ветки замедленного действия, и по Dark Times это ударяло не раз и не два. В результате, ее заключительная арка оборачивается эдакой развернутой вариацией на темы цикла Purge, небезынтересным промежуточным финалом, который замирает в шаге от того, чтобы поставить точку. Но, возможно, это и к лучшему? И, как знать, не встретится ли однажды какому-нибудь Кейнану Джаррусу легендарный потрепанный грузовик "Ухумеле" и его разношерстная команда? Все может быть…