Ученик джедая: Властитель тёмной силы

До «Скрытой угрозы», до гонок на подах и споров о мидихлорианах, существовало двадцать книг, которые негромко, но неустанно выстраивали одну из самых любимых связей во вселенной «Звёздных войн». Серия «Ученик джедая» — это глубокое погружение в годы становления Оби-Вана Кеноби и Куай-Гона Джинна, и она куда богаче, чем можно было бы предположить по скромной пометке «для юных читателей». Книги выходили с 1999 по 2002 год в издательстве Scholastic — на волне ажиотажа, поднятого анонсом приквел-трилогии. Первую книгу, «Восходящая сила», написал Дэйв Уолвертон — автор романа «Выбор принцессы Леи». Все последующие девятнадцать томов принадлежат перу Джуд Уотсон, которая и стала подлинным голосом серии. Уотсон создала то, что поклонники ласково называют «вселенной Джуди»: впоследствии она разрослась ещё двумя десятикнижными продолжениями — «Послушник джедая» (об ученичестве Энакина под руководством Оби-Вана) и «Последний из джедаев» (о событиях после «Мести ситхов»). Вместе эти три серии образуют один из самых масштабных литературных проектов Расширенной вселенной для молодых читателей. На обороте каждой книги красуется девиз:

«Мир — выше гнева. Честь — выше ненависти. Сила — выше страха.»

Действие разворачивается примерно за двенадцать лет до «Скрытой угрозы». Двенадцатилетний Оби-Ван Кеноби стоит перед кошмаром любого послушника: он вот-вот достигнет тринадцатилетия — возраста, после которого орден уже не принимает падаванов, — и до сих пор не выбран ни одним мастером. Именно в этот момент его пути пересекаются с непокорным и своенравным Куай-Гоном Джинном. Куай-Гон, всё ещё кровоточащий от старой раны предательства, поклялся никогда больше не брать учеников. Его прежний падаван Ксанатос перешёл на тёмную сторону — и эта рана так и не зажила. Напряжение между мастером, который не хочет учить, и студентом, жаждущим учиться, — вот эмоциональный двигатель всей серии.